Nordkorea

Invånarantal: 24 457 492 (juli 2011)
Yta: 120 538 kvadratkilometer (Finland: 338,145 kvadratkilometer)
Huvudstad: Pyongyang

KOREA UNDER TVÅ TUSEN ÅR

Namnet Korea kommer från ett kungadöme som existerade på den Koreanska halvön redan för två tusen år sedan. På koreanska kallas landet för Han-guk i Sydkorea och för Choson i Nordkorea. Namnet Choson kommer från ett annat kungadöme och en annan dynasti som regerade i Korea.

För övrigt har Korea under de senaste två tusen åren vanligtvis regerats av olika lokala kungadömen. Tidvis var dessa helt självständiga och tidvis kunde vissa dynastier förena hela halvön under sin kontroll. Ibland kunde kineserna, mongolerna eller japanerna blanda sig i områdets politik.

Koreanskan är ett altaiskt språk och skiljer sig därför från exempelvis japanskan och kinesiskan. Skriftspråket kallas hangul och skapades på 1400-talet. Den används fortfarande i dag. På 1200-talet använde man boktryckarkonsten i Korea. Antagligen var detta världens första boktryckarmaskiner, två hundra år före Gutenbergs boktryckerier i Mainz.

År 1392 grundades Joseon-dynastin som satt på tronen i Korea ända fram till 1910. Landet var tidvis starkt knutet till Kina, men under slutet av 1800-talet började Japan bli en stormakt i området. Japanerna började kräva att Korea skulle skära av banden till kejsaren av Kina. För en kort period grundade koreanerna ett eget kejsardöme (1897-1910).

Efter det rysk-japanska kriget år 1905 annekterade Japan hela den koreanska halvön under sitt styre och Ryssland blev tvunget att backa ut ur området. Med tiden blev Korea en japansk koloni. Koreanerna förbjöds att ha koreanska efternamn och fick japanska i stället.

Under andra världskriget tvingades ca 200 000 koreaner och kineser vara slavar för den japanska armén. Befolkningen behandlades illa av Japanska regeringen som hade en rasistisk inställning under andra världskriget, på samma sätt som dess allierade Nazityskland. Fortfarande i dag är dessa krigstrauman en orsak till missnöje i de koreanska och japanska politiska relationerna.

DEN DEMOKRATISKA FOLKREPUBLIKEN KOREA - NORDKOREA

Den demokratiska folkrepubliken Korea eller Nordkorea blev en självständig stat efter andra världskriget. Efter kriget ockuperades Sydkorea av USA och den Nordkorea av Sovjetunionen.

I Nordkorea gav Sovjetunionen ekonomiskt, politiskt och militärt stöd.
Den blivande ledaren Kim Il-Sung hade varit i exil i Sovjetunionen och lett koreanska styrkor i sovjetarmén under andra världskriget. Kim Il-Sung fick därför Stalins förtroende och kunde avancera till att bli Nordkoreas diktator.

Själva staten Nordkorea grundades den 9 september år 1948. Makthavarna i Nordkorea ville förena hela Korea under sitt styre, medan ledarna i Sydkorea ville göra samma sak. Problemet var att Nordkorea hörde till den sovjetiska intressesfären, medan Sydkorea hörde till den amerikanska intressesfären. Kalla kriget pågick mellan Sovjetunionen och USA, vilket förvärrade läget.

År 1949 drogs de amerikanska militära styrkorna från Sydkorea. Kim Il-Sung önskade att erövra hela Sydkorea och frågade om Stalins och Sovjetunionens stöd. Stalin ville inte till att börja med ge Sovjetunionens stöd.

När Sovjetunionen hade lyckats med att bygga sin första atombomb gav Stalin grönt ljus åt Kim Il-Sung och hans anfallsplaner mot Sydkorea. Koreakriget startade år 1950 med en nordkoreansk invasion av Sydkorea. Den nordkoreanska armén erövrade nästan hela Sydkorea.

USA fattade ett beslut att skicka en armé till Korea. I alliansen deltog också FN-styrkor. Under den amerikanska generalen MacArthur gjorde den amerikanska armén en lyckad landstigning i Inchon bakom fiendens linjer. Den amerikanska armén lyckades tillsammans med FN-styrkorna driva den nordkoreanska armén tillbaka. Den nordkoreanska huvudstaden Pyongyang erövrades och nästan hela Nordkorea.

Nu började Kina och Sovjetunionen ge större militärt stöd åt den nordkoreanska armén. Kina hade just genomlevt ett inbördeskrig där kommunisterna under Mao Tse-tung hade segrat. Kina skickade så kallade frivilliga brigader till den Nordkoreanska sidan. Från Sovjetunionens sida skickades stridsflyg som deltog i kriget. Efter Kinas och Sovjetunionens stöd lyckades den nordkoreanska sidan avancera åter igen och på nytt erövra Sydkoreas huvudstad Seoul.

Den 14 mars 1953 återtog den amerikanska armén den sydkoreanska huvudstaden Seoul. General MacArthur som var veteran från andra världskriget hade talat för användningen av kärnvapen i Koreakriget. MacArthur avskedades på grund av sina radikala åsikter av president Truman. Eftersom MacArthur hade varit överbefälhavare av de amerikanska styrkorna i Koreakriget kunde kärnvapenkrig ha utlösts.

Den 27 juli slöts vapenstillestånd mellan Nord- och Sydkorea. Gränsen drogs längs den 38:e bredgraden. Fortfarande i dag är gränsen kanske världens mest militariserade område.

Till att börja med var Nordkorea ekonomiskt mer framgångsrikt. Nord- var mera industrialiserat än Sydkorea och till att börja med fick Nordkorea ekonomiskt stöd från Sovjetunionen och Kina. Sovjetunionen drog sig ur efter att Kinas och Sovjetunionens relationer hade försämrats radikalt under 1960-talet. Därefter har det främst varit kommunistiska Kina som stött Nordkorea och dess kommunistiska regim.

Stegvis blev den nordkoreanska planekonomin efter i utvecklingen medan den Sydkoreanska marknadsekonomin växte enormt under 1970-, 1980- och 1990-talen. I dag är Sydkorea teknologiskt och ekonomiskt ett framstående land, medan Nordkorea ligger klart efter.

År 1994 dog den långvariga diktatorn Kim Il-Sung, varefter han efterträddes av sin son Kim Jong-Il. Kim Jong-Il försökte förbättra Nordkoreas relationer med andra länder, men trots det förblev landet en av världens mest isolerade stater. På 1990-talet drabbades Nordkorea också av en allvarlig svält.

Läget är fortfarande spänt mellan Nord- och Sydkorea. Visserligen skrevs ett fredsavtal år 2007, men i mars 2010 sänktes den sydkoreanska korvetten Cheonan av den nordkoreanska armén.

Den 17 december 2011 dog Nordkoreas diktator Kim Jong-Il. Hans son Kim Jong-Un är hans efterträdare.

Nordkorea är ett av världens mest isolerade länder. Landet leds av en diktator och man odlar en sorts stark personkult kring denna ledare.

Text: Mikael Björk/ Vetamix 2011.